Arrancar:

La Saga Arrancar es la tercera saga del manga de Bleach, y la cuarta del anime en la que se introducen las nuevas razas que comenzarán a desempeñar un papel fundamental en el desarrollo de la historia, los Arrancar y los Vizard. Una vez finalizado el primer gran arco argumental en el que está dividido la serie, aquél dedicado a los Shinigamis (que incluye las dos primeras sagas), con la

Saga Arrancar se inicia el segundo de los bloques en los que está segmentada Bleach, y que comprende las tres siguientes sagas, sin contar el paréntesis de Turn Back the Pendulum. Esta parte de la historia cubre desde el fin de las aventuras de Ichigo Kurosaki y sus amigos en la Sociedad de Almas hasta los preparativos del viaje al Hueco Mundo. Además de la aparición de los Arrancar y de los Vizard, en la Saga Arrancar se muestra el progreso de Ichigo en el dominio de sus poderes Hollow y los preparativos de todos los personajes para la inminente guerra en la que los Shinigamis de la Sociedad de Almas se las verán con las fuerzas que Sōsuke Aizen está reclutando en el Hueco Mundo.
En el manga, la Saga Arrancar cubre un total de 58 capítulos, desde el capítulo 183 hasta el 240, repartidos en 7 volúmenes recopilatorios (desde la mitad del tomo 21 hasta casi la totalidad del 27). En el anime el material basado en el manga está mezclado con otros episodios totalmente ajenos a la Los Arrancar: la Llegada, y la mayor parte de la séptima, cuyo nombre es Los Arrancar: la entrada furtiva al Hueco Mundo. En todos ellos se incluyen varias escenas, e incluso episodios completos, que no guardan relación con los hechos ocurridos en el manga, si bien pueden enmarcarse sin grandes problemas en el eje cronológico de la serie.
historia central, de tal forma que abarca desde el episodio 110 hasta el 143. Estos episodios están repartidos entre la sexta temporada de la serie, llamada
Ichigo se dispone a empezar un nuevo curso en el instituto, una vez que ha regresado de la Sociedad
de Almas. Viendo el destrozo que ha sufrido Kon en los últimos días, Ichigo le promete que le pedirá a Ishida que lo arregle, y tras ello se marcha. Cuando se dispone a devolverle a su padre el amuleto que le dio, poco antes de su partida a la Sociedad de Almas , Isshin insiste en que se lo quede, pues afirma que ya no lo quiere para nada, y finalmente logra que Ichigo se lo quede a la fuerza. Ya en el instituto, Ichigo se reúne con sus amigos. Keigo se alarma al ver la amistad existente entre Ichigo, Orihime, Ishida y Chad, que no recuerda que existiera antes de las vacaciones, y empieza a pensar que va a ser un marginado social y que le van a dar de lado. Chizuru demuestra que el descanso estival no ha suavizado el acoso al que somete a Orihime , y por su parte Tatsuki deja bien claro que sigue estando siempre alerta y lista para defender a su amiga de los ataques de su compañera de clase. Al saludarse, Tatsuki le pregunta a Ichigo qué es el objeto que lleva colgando de sus pantalones. Inicialmente, Ichigo cree que se refiere al amuleto que le ha dado su padre, mas queda paralizado al comprender que Tatsuki se refiere a la placa de Shinigami sustituto que le dieron en la Sociedad de Almas, y que ningún ser humano común puede ver.
Antes de que Ichigo pueda darle más vueltas al asunto, llega la profesora y da comienza a la clase, preparándose para presentar a un nuevo alumno. Sin embargo, la placa de Ichigo comienza a sonar en ese momento alertándole de la proximidad de un Hollow, y se marcha a toda prisa, diciendo que tiene que ir al aseo. Mientras la profesora trata de poner orden en la clase, pues Chad y Orihime han salido corriendo tras Ichigo, y Keigo también ha intentado seguirles, Tatsuki ve desde la ventana a Ichigo vestido de Shinigami. Éste no ha tenido ningún problema en eliminar al Hollow, y cuando se
encuentra con Chad y Orihime, les pregunta por qué no ha acudido Ishida. Orihime les revela que útimamente no lo está pasando muy bien, y mientras los tres amigos vuelven a las clases, ninguno advierte que están siendo observados por un extraño personaje desde el cielo. Por la tarde, Ishida va a casa de Ichigo a arreglar a Kon (al que no le gusta nada que le hayan puesto rizos y encajes), y es entonces cuando el Shinigami sustituto se percata de que su amigo ha perdido sus poderes de Quincy, algo en lo que sigue pensando el día siguiente, cuando por fin se presenta el nuevo estudiante. Éste se llama Shinji Hirako, y se sienta al lado de Ichigo, en el lugar donde antes estaba situada Rukia Kuchiki. Hirako trata de entablar una amable conversación con Ichigo, pero una vez más recibe la señal de que un Hollow va a aparecer, y se marcha a toda prisa, con el consiguiente barullo general. Chad trata de disculpar a Ichigo ante Hirako, pero éste se muestra satisfecho y, con una misteriosa sonrisa, afirma que Ichigo es tal y como pensaba.

Por la noche, Ichigo tiene que continuar realizando sus tareas de Shinigami sustituto, así que permite que Kon ocupe su cuerpo mientras él sale. Después de acabar con el nuevo Hollow, entra en escena Zennosuke Kurumadani, quien afirma ser el nuevo Shinigami designado para vigilar la ciudad de Karakura en sustitución de Rukia Kuchiki. Zennosuke no reconoce la placa de Ichigo y afirma no haber oído nunca nada sobre los Shinigamis sustitutos, pero su discusión es interrumpida por la súbita llegada de una nueva amenaza, que ataca a Ichigo desde la espalda. El muchacho detiene el golpe del recién llegado y se sorprende al ver que no es otro que Hirako, quien además posee una Zanpakutō. Viéndole tan alarmado Hirako le recomienda que sea más silencioso y no desprende tanta energía espiritual a la ligera, pues acabaría siendo descubierto. A la vez, en otro punto de la ciudad Ishida es atacado por un Hollow capaz de rasgar el espacio y Kon, en el cuerpo de Ichigo, es sorprendido en medio de su juerga nocturna por el mismísimo Grand Fisher, que muestra un aspecto diferente desde su último encuentro, así como una Zanpakutō a sus espaldas.
 Tanto Ichigo como Hirako perciben, pese a encontrarse a distancia de Isshin y Grand Fisher, la presencia de una potente fuente de energía espiritual, que ninguno de los dos llega a reconocer. Poco antes, Hirako había revelado ser un Vizard, un Shinigami que había obtenido por métodos prohibidos poderes de Hollow y que deseaba que Ichigo se uniese al "Ejército de las Máscaras", explicándole que ésa sería la única forma de poder controlar a su Hollow interior. Mas Ichigo, al sentir aquel enorme poder espiritual, parte a toda prisa, diciéndole a Hirako que no le interesa su oferta, ya que él se considera un Shinigami. Entre tanto, mientras Grand Fisher se desintegra sin llegar a comprender cómo ha podido ser derrotado de una forma tan rápida y sencilla, entra en escena Kisuke Urahara, quien se alegra de ver que Isshin -que resulta ser un viejo conocido suyo- ha recuperado sus poderes de Shinigami, veinte años después de perderlos. Isshin le revela a Urahara que no buscaba la venganza al matar a Grand Fisher, sino que lo que más lamentaba era haber sido incapaz de haber defendido a su difunta esposa, Masaki, cuando ella lo necesitó. Cambiando de tema, Urahara deja patente el hecho de que los Vizard ya han contactado con Ichigo y que este hecho, unido al crecimiento en el número de Arrancar, los Hollows que se han retirado sus máscaras, debe estar relacionado con la actividad en el Hueco Mundo de Sōsuke Aizen, quien sin lugar a dudas se está preparando para la guerra. Urahara e Isshin llegan a la conclusión de que, por medio de la Hōgyoku, Aizen se propone crear Arrancar perfectos con los que enfrentarse a la Sociedad de Almas y de que todos los bandos implicados ya están entrando en acción: los Vizard, la Sociedad de Almas... y también ellos mismos.